理查兹曾被认为是未来的英格兰国家队队长和曼城开创统治地位的基石。但是现在，在他作为一个有名气的少年闯入球场13年后，这位30岁的球员正面临着阿斯顿维拉的解雇。
理查兹已经有665天没有打过正式比赛了，上一次出场还是在2016年10月15日1-1战平狼队。那天，他又受了一次伤，这是他职业生涯的第13次，此后他就再也没有出现在足球场上。正是与伤病的持续斗争摧毁了理查兹，使他几乎无法发挥他曾经的潜力。受伤之前的理查兹一直是最受期待的右后卫之一。
十几岁时，他就创造身体上的奇迹。17岁的他在2005年就初次登场比赛，尽管他还很年轻，但他拥有一个男人的身体，经常在比他年长10岁的球员面前快速冲过。理查兹在18岁的时候第一次代表英格兰国家队出场，这使他成为英格兰国家队历史上最年轻的后卫。
这位出生在伯明翰的后卫在史蒂夫-麦克拉伦执教期间受到重用，但在卡佩罗的指教下却失宠了。但当时理查兹才20出头，人们的期望是，一旦他开始更好地理解比赛，他就会与孔帕尼一起搭建曼城稳固的后防线赛季赢得冠军的赛季中，理查兹击败了巴勃罗-扎巴莱塔成为球队的首发右后卫，，打了29场英超联赛。那个夏天，曼奇尼任命理查兹为球队的副队长，在孔帕尼之后，但一直被认为英格兰国家队首发右后卫的他却被罗伊·霍奇森排除在2012年欧洲杯的阵容之外，而是在2012年伦敦奥运会期间为英国踢了五场比赛。
但是，在2012年10月对阵斯旺西城的比赛中，理查兹的膝伤改变了他的职业生涯。在比赛还剩5分钟的时候，理查兹在周围没有人的情况下痛苦地倒地，他需要担架和氧气才能离开赛场。
理查兹在6个月后就回来了，但他再也不是原来的那个他了。在接下来的两个赛季里，他只为曼城踢了9场英超比赛，之后他试图在意大利重新开始自己的职业生涯。理查兹以一份为期一年的租借合同加盟佛罗伦萨，但从未适应过意甲，他只打了10场比赛，而且主教练蒙特拉则主打三中卫，在队伍中根本没有他上场的机会。那个夏天理查兹离开了曼城，和他的前曼城队友莱斯科特一起加盟阿斯顿维拉，以补强球队的后防线。
提姆-舍伍德，在策划了理查兹的转会后被任命为球队主教练，他相信理查兹，并任命他为俱乐部队长。但遗憾的是，舍伍德只坚持到了10月底，维拉在前10场比赛中只拿到了4分。身体健康后的理查兹仍然留在球队，打了27场比赛，然而凯文-麦克唐纳、雷米加德和埃里克-布莱克都没能让球队起死回生，排名最后的维拉被降级。球队所有权的发生改变，一个夏天的巨额开支和另一个新教练加盟带来了新的信念：球队将会卷土重来。
但是每个人的期望都未成为现实。在罗伯托-迪马特奥-比利亚的带领下，切尔西的传奇人物在被解雇前仅仅赢得了11场比赛中的一场。理查兹当时已经不在球队的计划中，但史蒂夫-布鲁斯来了，他重新回到了球队的阵容之中。他参加了布鲁斯的第一场比赛，对阵狼队，这是他赛季的第一场联赛首发。但不幸的是，理查兹又一次膝盖受伤。这是到目前为止，他职业生涯的最后一场比赛。上个赛季，他在卡巴乔杯输给米堡的比赛中替补出场，但从那以后他就再也没有出现过.
现在布鲁斯想让维拉董事会提前解除理查兹的合同。而且有球迷开始对年薪300万英镑的理查兹表示愤怒，因为他两年以来没有参加过一场比赛，甚至开始要求理查兹退役或者是离开俱乐部。对于理查兹来说退役也是有可能的，但对于一个曾经被认为是超级明星的球员来说，这是一种耻辱.